Diego Simeone thekson se për të luftuar për tituj Atlético Madrid ka nevojë “të jemi bashkë, të kemi sulmues dhe sulmues të rëndësishëm”, por aktualisht këto dy elemente mungojnë. Klubi ka përforcuar skuadrën me Hjulmand, Kang-in Lee, Grimaldo dhe Cuti Romero, dhe në organikë janë emra si Oblak, Pubill, Hancko, Llorente, Barrios, Koke, Giuliano, Baena dhe Lookman. Megjithatë problemi kryesor mbetet sulmi dhe e ardhmja e Julián Álvarez.
Tensioni rreth sulmuesit u rrit pas deklaratës së tij më 22 qershor pas ndeshjes së Argjentinës kundër Austrisë, kur Álvarez tha se “më e mira për të gjithë është një transferim”, duke shprehur dëshirën për t’u transferuar te Barcelona. Që atëherë marrëdhënia mes lojtarit dhe tifozëve të Atlético-s u ftoh; në ndeshjen ndaj Villarrealit ai u prit me fishkëllima dhe kore, dhe paraqitja e tij krijoi një atmosferë të rënduar në Metropolitano. Pas ndeshjes ai u largua i vetëm në dhomat e zhveshjes.
Me pak ditë deri në mbylljen e merkatos më 1 shtator, qëndrimi i Atlético-s është i vendosur: Julián Álvarez nuk do të transferohet te Barcelona. Klubi pretendon se Barcelona ka negociuar me lojtarin jashtë afateve të lejuara gjatë sezonit të kaluar dhe ka ushtruar presion për të nxitur një largim publikisht, me qëllim uljen e çmimit. Për këtë arsye Atlético ka paraqitur një ankesë. Oferta e raportuar prej 100 milionë eurosh, e pagueshme në disa vite, konsiderohet shumë e ulët; klubi deklaron se nuk do ta shesë as për 150 apo 200 milionë euro dhe se lojtari mund të largohet vetëm nëse paguhet klauzola prej 500 milionë eurosh.
Pyetja që mbetet është nëse skuadra mund të funksionojë kur ylli i saj nuk dëshiron të qëndrojë dhe një pjesë e tifozëve janë kundër tij. Historia e futbollit tregon se situata mund të zgjidhet nëse lojtari rikthen besimin përmes paraqitjeve dhe gola; për këtë nevojiten vullneti i lojtarit për të qëndruar, performanca në fushë dhe gatishmëria e tifozëve për ta falur. Brenda klubit mesazhi është për unitet: Giuliano Simeone tha se skuadra do të luftojë për Álvarez, ndërsa portieri Jan Oblak kërkoi mbështetje për sulmuesin, duke nënvizuar se “Julián është këtu, me ne. Për sa kohë të jetë me ne, do ta mbështesim dhe do ta duam në mënyrën më të mirë”. Me pak ditë të mbetura dhe ndeshje jashtë Metropolitano-s, Atlético duhet të qetësojë situatën për të shmangur pasoza negative mbi objektivat e sezonit.
