Të paktën 40 fëmijë kanë humbur jetën pasi një varkë e mbingarkuar u përmbys në shtetin Sokoto, në veriperëndim të Nigerisë, ndërsa ekipe shpëtimi vazhdojnë kërkimet dhe frika është që numri i të vdekurve mund të rritet. Abdulkadir Yusuf, një zyrtar lokal i Autoritetit të Navigimit të Brendshëm, tha se rreth 40 trupa fëmijësh janë nxjerrë nga vendi i ngjarjes.
Aksidenti ndodhi në mëngjes në zonën Gorau të zonës së qeverisjes vendore Goronio, kur varka po transportonte fermerë, familje dhe punëtorë në fushat e orizit. Sipas banorëve dhe burimeve lokale, varka thuhet se mbante më shumë se 70 pasagjerë dhe u përmbys menjëherë pas nisjes, ndërsa po kalonte një përrua për të arritur në fushat ku pasagjerët do të merrnin pjesë në mbjelljen dhe korrjen e orizit.
Shqetësuese është se shumica e atyre në bord thuhet se ishin fëmijë të moshës midis 10 dhe 15 vjeç, të cilët udhëtonin me familjet e tyre dhe me punëtorë të tjerë. Zhytësit dhe banorët vazhdojnë të kërkojnë për personat e zhdukur, ndërsa autoritetet përpiqen të përcaktojnë numrin e saktë të personave që kanë qenë në bord.
Gazetari vendas Sarhambilou Yahouza Kilia, i cili ishte në vendngjarje, raportoi se gjashtë persona u shpëtuan, përfshirë kryetarin e fshatit, i cili gjithashtu ishte pasagjer në varkë. Operacionet e shpëtimit janë në kulm, me zhytësit që kërkojnë të mbijetuar dhe trupa, ndërsa vazhdon shqetësimi se bilanci i viktimave mund të rritet.
Teksti thekson se mbytjet vdekjeprurëse të anijeve janë të zakonshme në Nigeri për shkak të mbingarkesës dhe masave të pamjaftueshme të sigurisë. Si referencë për ngjarje të ngjashme, në janar të këtij viti të paktën 25 persona vdiqën kur një varkë u përmbys në shtetin Yobe, në verilindje të vendit.
