Andrei Klepach, 67 vjeç, shef dhe ekonomist në Vnesheconombank (VEB), dha dorëheqjen pasi paralajmëroi publikisht për rreziqet e një lufte ekonomike dhe teknologjike me Perëndimin. Lajmi u bë publik pas publikimit të një deklarate të tij të majit nga The Moscow Times. Një mik i tij tha për The Bell se Klepach u shkarkua “me urdhër të autoriteteve”, ndërsa VEB tha se ai dha dorëheqjen pa shpjegime të mëtejshme. Një burim i dytë lidhi dorëheqjen me deklaratat publike të ekonomistit.
Gjatë një eventi të organizuar nga Bursa e Moskës, Klepach vuri në pikëpyetje aftësinë e Rusisë për të përballuar një konfrontim afatgjatë me Ukrainën, e mbështetur nga Perëndimi, duke thënë se “ne nuk do ta fitojmë garën në këtë luftë rraskapitëse” dhe se ekonomia ukrainase, pavarësisht luftës, “po mbijeton”. Ai kritikoi besimin e Moskës se ekonomia ukrainase do të shembej dhe paralajmëroi se kostot për Rusinë po rriteshin. Klepach argumentoi gjithashtu se Rusia po humbiste konkurrencën globale teknologjike dhe ekonomike, jo vetëm ndaj SHBA-së dhe Kinës, por “në një farë kuptimi” edhe ndaj Ukrainës.
Largimi i tij, pas dymbëdhjetë vjetësh si kryeekonomist i VEB dhe me karrierë të gjatë në Ministrinë e Zhvillimit Ekonomik, tregon raportin e autoriteteve ndaj analizave që vënë në dyshim qëndrueshmërinë e modelit ekonomik të imponuar nga lufta. Alexandra Prokopenko nga Qendra Carnegie thekson se Klepach nuk u druajt të mbrojë qëndrimet e tij, por largimi i tij nuk do të ndryshonte problemet strukturore që ai evidentoi: rritje afër zeros, ndarje të industrisë midis sektorëve të favorizuar dhe atyre në vështirësi, rënie të investimeve dhe rritje të shpenzimeve ushtarake.
Paralelisht, sistemi bankar po përjeton “racionalizim” të rrjetit fizik: sipas të dhënave të Bankës Qendrore, të cituara nga Izvestia, rreth 1,370 degë u mbyllën midis janarit dhe gushtit — shifra më e lartë për tetë muajt e parë në shtatë vjet — me mesatare rreth 196 mbyllje në muaj. Sberbank ka kryer rreth 40% të mbylljeve. Transformimi dixhital shpjegon pjesërisht fenomenin, por edhe normat e larta të interesit, kërkesa më e ulët për kredi, kostot e stafit dhe problemet e likuiditetit luajnë rol. Disa banka, si Alfa Bank, VTB dhe Dom.rf, planifikojnë të hapin ose të forcojnë degë të reja. Të dy fenomenet portretizojnë një ekonomi nën presion, ku fjalët e Klepach përkthehen në shqetësim politik dhe ekonomik mbi qëndrueshmërinë afatgjatë të luftës.
