UEFA ka reaguar ashpër ndaj propozimit të FIFA-s për të lehtësuar investimet private në aktivitetet e saj tregtare, duke përfshirë Kupën e Botës, dhe e ka cilësuar nismën si një “vijë që institucionet e futbollit nuk duhet ta kalojnë kurrë”. FIFA ka prezantuar krijimin e një filiali të ri, FIFA Forward Enterprise (FFE), që do t’u ofrojë investitorëve të jashtëm mundësinë për të marrë aksione minoritare pa kontroll mbi kompaninë. Sipas FIFA-s, synimi është të rriten fondet për zhvillimin e futbollit në mbi 10 miliardë dollarë, ndërsa çdo federatë anëtare mund të përfitojë deri në 20 milionë dollarë financim të njëhershëm për projekte zhvillimore.
Raportimet e Financial Times dhe The Times thonë se grupi i investitorëve pritet të udhëhiqet nga kompania amerikane Thrive Eternal, e themeluar nga Joshua Kushner. The Times raporton gjithashtu se ky model mund t’i sjellë përfitime presidentit të FIFA-s, Gianni Infantino, deri në dhjetëra milionë paund; BBC Sport citon burime të FIFA-s që kanë mohuar se është diskutuar që ai të marrë post drejtues në kompaninë e re. Infantino mbrojti projektin, duke thënë se futbolli duhet të shpërndajë më mirë të ardhurat që gjeneron dhe se detyra është që pjesa tjetër e futbollit të zhvillohet me të njëjtin ritëm.
UEFA kundërshton fuqishëm qasjen dhe paralajmëron se ajo mund të hapë rrugën për zgjerimin e mëtejshëm të turneve të FIFA-s, si në numrin e skuadrave ashtu edhe në frekuencën e zhvillimit, me synimin për të rritur të ardhurat. Në deklaratë UEFA thekson: “Shpirti dhe qeverisja e futbollit nuk janë asete për t’u tregtuar, veçanërisht pa transparencë mbi atë se kush përfiton financiarisht. Asnjëri prej nesh nuk është pronar i futbollit. Ai nuk është i FIFA-s për t’u shitur.”
FIFA kundërshton kritikën duke këmbëngulur se do të ruajë kontrollin e plotë mbi FFE-në, si edhe autoritetin ekskluziv mbi qeverisjen e futbollit, kalendarin ndërkombëtar, garat dhe vendimmarrjen sportive. Propozimi pritet të diskutohet në mbledhjen e ardhshme të Këshillit të FIFA-s në vjeshtë dhe më pas mund t’i nënshtrohet votimit nga 211 federatat anëtare gjatë Kongresit të FIFA-s në Marok në muajin mars.
