Kreu i FIFA-s, Gianni Infantino, u përgjigj me ashpërsi ndaj kritikëve të Kupës së Botës në një mesazh 15-faqesh të publikuar në Instagram, duke i akuzuar se “përhapin urrejtje” dhe duke i ftuar të “meditojnë, luten ose të shikojnë një ndeshje futbolli” në vend të sulmeve. Deklarata erdhi pasi turneu u shoqërua me polemika përfshirë çmimet e paprecedentë të biletave, kontestin e pezullimit të sulmuesit Folarin Balogun pas lobimit nga Donald Trump dhe shqetësime të tjera të sigurisë dhe organizimit.
Organizata FairSquare, e cila kishte bërë një ankesë ndaj Infantinos në Komitetin Olimpik Ndërkombëtar, reagoi duke thënë se “shpërthimi për larje hesapesh” konfirmon papërshtatshmërinë e tij për të qeverisur futbollin botëror. Drejtuesi i FairSquare, Nicholas McGeehan, tha se Infantino është i rrethuar nga njerëz që i thonë vetëm “po” dhe i është shkëputur realitetit të jopopullaritetit jashtë organizatës.
Në mesazh, Infantino mbrojti organizimin e turneut: pretendoi se tifozët u bënë një trup i vetëm, se nuk pati dhunë dhe se siguria ishte “100 për qind”. Shtoi se miliona njerëz nga mbi 200 vende ndoqën ndeshjet dhe shumë të famshëm globalë morën pjesë. Artikulli vë në dukje se përkundër pretendimeve për siguri totale, në Mexico City katër persona vdiqën, përfshirë tre nga asfiksimi pas festimeve, dhe është raportuar edhe një të shtënë me armë pranë tifozëve në Boston. Gjithashtu, prania e shumë artistëve shkaktoi një vonesë rreth 27 minuta në rifillimin e pjesës së dytë të finales.
Infantino tha se sigurimi i pjesëmarrjes së Iranit ishte provë e fuqisë së futbollit për të bashkuar njerëzit, por artikulli raporton se ekipi iranian u përball me vështirësi logjistike dhe tensione pas ndeshjeve. Sa i përket vizave, Infantino tha se ishin dhënë, por kapiteni i Iranit e quajti turneun “fatkeqësi” për shkak të kufizimeve; një gjyqtar somalez u mbajt në pyetje për 11 orë për një çështje vizash. Në çështjen Balogun, artikulli thekson se ndërhyrja politike nga Trump, e pranuar nga vetë presidenti amerikan, çoi në pezullimin e vendimit, ndërsa komiteti nuk ka shpjeguar arsyet. Në përfundim, artikulli vë re se kritikët duket se kanë pak mundësi kundrejt shanseve të Infantinos për rizgjedhje në kongresin e FIFA-s në mars.
