Për gati dy dekada, Besnik “Nik” Shembitrasi ndërtoi jetën e tij në Shtetet e Bashkuara, ku punoi si berber në zonën e Çikagos, u martua me një shtetase amerikane, krijoi familje dhe rriti një vajzë. Në maj të vitit 2026, ai u arrestua nga Zyra Amerikane e Imigracionit dhe Doganave (ICE) pranë banesës së tij në Illinois dhe më pas u deportua në Shqipëri, duke i dhënë fund pranisë së tij 20-vjeçare në SHBA.
Rasti ngjalli reagime në komunitetin shqiptar dhe atë amerikan. Xhaxhai i tij, Frank Shemitraku, pronar i disa berberhaneve në Illinois, deklaroi se Nik ishte mashtruar kur kërkoi të emigronte në SHBA, duke thënë: “Ata premtojnë: ‘Unë të marr vizë’. Kishte shumë djem të tillë. Por viza ishte false. Nuk ishte faji i tij. Ai pagoi paratë për të ardhur në SHBA.” Ai shtoi se shumë shqiptarë pas rënies së komunizmit ranë pre e personave që premtonin dokumente të rregullta emigrimi dhe përmendi se “Ai punoi shumë dhe i pagoi paratë. Ai u bë viktimë e kriminelëve.”
Nga ana tjetër, ICE deklaroi se Shembitrasi kishte hyrë në SHBA në vitin 2005 me një pasaportë italiane të falsifikuar dhe se në vitin 2008 kishte marrë një urdhër përfundimtar dëbimi, të cilin nuk e kishte zbatuar. Agjencia e cilësoi atë si një “të huaj të paligjshëm kriminal”.
Rasti mori jehonë më të madhe pas publikimit të një eseje nga shkrimtari amerikan Bill Ward, i cili i kishte prerë flokët Nikut për shtatë vjet. Ward e përshkroi Nikun si një njeri punëtor dhe të përkushtuar ndaj familjes, duke pranuar se ai kishte shkelur ligjin e emigracionit, por duke theksuar dallimin mes asaj që është e ligjshme dhe asaj që është e drejtë. Eseja përfundon me fjalët: “Ky nuk është, në asnjë mënyrë kuptimplotë, një ‘kriminel’. Ky është Niku Berberi. Shqiptar nga lindja, amerikan në shpirt.”
Teksti përshkruan ngjarjet dhe deklaratat e palëve të përfshira pa koment shtesë, duke e paraqitur Shembitrasin si një emigrant që kishte ndërtuar një jetë të gjatë në SHBA dhe më pas u përball me masa të imigracionit dhe reagime publike.
