Një statistikë e rrallë dhe e pafavorshme shoqëron Anglinë para një përballjeje tjetër historike në Kupën e Botës: ndeshja e ardhshme do të jetë vetëm hera e katërt që “Tre Luanët” përballen me kampionin në fuqi të botës, dhe tri takimet e mëparshme kanë përfunduar të gjitha me humbje për Anglinë. Historia e këtij bilanci daton që nga mesatarja e shekullit të kaluar dhe përfshin tri episode të qarta.
Historia nisi në vitin 1954, kur Anglia u ndesh me Uruguain, atëherë kampion në fuqi, në çerekfinale dhe u mposht 4-2. Tetë vjet më vonë, në Botërorin e Kilit të vitit 1962, kundërshtar i Anglisë ishte Brazil, që fitoi 3-1. Episodi i fundit i kësaj serie të hidhur ndodhi në Katar 2022, kur Franca, si kampione në fuqi, mundi Anglinë 2-1 në çerekfinale. Këto rezultate krijojnë një seri 72-vjeçare gjatë së cilës Anglia nuk ka arritur kurrë të eliminojë kampionin në fuqi të Botës në një ndeshje të Kupës së Botës.
Përballja e radhës interpretohet jo vetëm si një duel për një vend në finale, por edhe si një tentativë për të thyer këtë “mallkim” historik. Statistikat e mëparshme paraqesin një paralajmërim historik, por skuadra e drejtuar nga Thomas Tuchel synon të ndryshojë rrjedhën e ngjarjeve dhe të shkruajë një kapitull të ri, duke synuar të bëjë atë që Anglia nuk ka arritur asnjëherë: të eliminojë një kampion në fuqi të Botës në një ndeshje të këtij kompeticioni.
Përmbledhtazi, ngjarja vijon të theksojë peshën historike të përballjeve të mëparshme: tre përpjekje, tri humbje, dhe një periudhë 72-vjeçare që presin të ndërpriten. Sfida e ardhshme paraqitet kështu si një përballje me dy dimensione — ajo sportive për kualifikimin në vazhdim të turneut dhe ajo simbolike, kundër një tradite të gjatë të disfatesh ndaj kampionëve në fuqi.
