Futbolli i Afrikës së Jugut u trondit nga vdekja e mesfushorit 25-vjeçar Jayden Adams, i gjetur i pajetë në një zonë periferike të Cape Town disa ditë pas përfundimit të pjesëmarrjes së kombëtares në Botëror. Adams, pjesë e “Bafana Bafana” dhe mesfushori i klubit Mamelodi Sundowns, kishte luajtur tri ndeshjet e para të turneut dhe ishte ulur në stol në përballjen e fundit kundër Kanadasë, që shënoi eliminimin e ekipit. Në pamjet e festimeve pas fitores ndaj Koresë së Jugut më 25 qershor, ai shihet i ulur i vetëm në stol, larg atmosferës së gëzimit.
Pak para sfidës së dytë ndaj Republikës Çeke, Adams kishte marrë lajmin për vdekjen e gjyshes së tij 72-vjeçare, me të cilën kishte pasur një lidhje të fortë; federata bëri me dije se ai kishte luajtur pavarësisht dhimbjes. Pas ndeshjes, ai dha intervistat e zakonshme dhe mori përkrahje nga shokët e skuadrës.
Vdekja e tij ka ngritur pyetje për rrethanat: disa media lokale kanë sugjeruar mundësinë e vetëvrasjes, duke e lidhur me një gjendje depresive të fshehur, ndërsa partnerja e tij ka thënë se pas humbjes së gjyshes ai pati vështirësi me ushqimin dhe luftoi me depresionin, dhe gjatë Botërorit “nuk dukej më i njëjti”. Në të njëjtën kohë, burime të tjera raportojnë se ai ishte paraqitur në spital me simptomat e një helmimi ushqimor dhe se gjendja mund të jetë nënvlerësuar ose trajtuar gabimisht, duke lënë të hapur mundësinë që të mos bëhet fjalë për vetëvrasje.
Hetimet në shtëpinë e tij në Cape Town zgjatën disa orë dhe priten rezultatet zyrtare për të përcaktuar shkaqet e vdekjes. Ministri i Sportit, McKenzie, reagoi me dhimbje për lajmin, duke theksuar tronditjen dhe humbjen e një talenti të ndritur për futbollin e vendit.
Adams ishte një nga zbulimet e Afrikës së Jugut në këtë Botëror, duke luajtur si mesfushor ofensiv dhe tërhequr vëmendjen e drejtuesve për të ardhmen. Jashtë fushës, ishte baba i një vajze 5-vjeçare. Në vitin 2023 ai kishte përjetuar më parë një humbje të madhe me vdekjen e mikut të tij më të mirë, Oshwin Andries, kapiten i kombëtares U-20, i vrarë pas një konflikti në një lokal.
