Një anije luksoze turistike në një udhëtim 20-ditor në Alaskë është vënë në gatishmëri pasi më shumë se 100 pasagjerë u sëmurën me simptoma të të vjellave dhe diarriesë pas një shpërthimi të norovirusit në bord. Ruby Princess, e operuar nga Princess Cruises, u ankorua në San Francisko të enjten, me 102 pasagjerë të sëmurë dhe 23 anëtarë të ekuipazhit që shfaqnin simptoma të virusit shumë ngjitës, sipas Qendrave të SHBA-së për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.
Norovirusi, i quajtur shpesh “gripi i stomakut”, shkakton sëmundje gastrointestinale dhe përhapet lehtësisht. Si mënyra të transmetimit përmenden kontakti i drejtpërdrejtë, sipërfaqet e kontaminuara dhe ushqimi ose pijet që kanë rënë në kontakt me virusin. Ekspertët paralajmërojnë se pacientët mund ta përhapin norovirusin për dy javë ose më shumë pasi simptomat të zhduken, duke rritur rrezikun e përhapjes edhe pas përmirësimit të dukshëm të gjendjes.
Shpërthimi në Ruby Princess u raportua për herë të parë më 28 qershor. Sipas të dhënave të raportuara, ai ka sëmurë pak më shumë se 3% të pasagjerëve dhe rreth 2% të ekuipazhit. Anija ishte nisur nga San Francisco më 12 qershor dhe kishte bërë ndalesa në destinacione në Kanada dhe Alaska para se të kthehej në Kaliforni këtë javë.
Në bord u shfaqën kryesisht simptoma gastrointestinale si të vjella dhe diarre, dhe autoritetet shëndetësore raportuan numrat e të prekurve gjatë ankorimit. Përhapja e norovirusit në ambientet e mbyllura dhe me shkallë të lartë interaksioni mes pasagjerëve dhe ekipit vlerësohet si faktor që favorizon shpërthimet e tilla. Më tej, njoftimi i rasteve dhe masat e marra pas raportimit të shpërthimit janë pjesë e përgjigjes së institucioneve shëndetësore për të parandaluar përhapjen e mëtejshme gjatë dhe pas udhëtimit.
