Marrëdhëniet midis Shteteve të Bashkuara dhe Arabisë Saudite duket se janë përkeqësuar, ndërsa Uashingtoni po shqyrton reduktimin e pranisë së tij ushtarake në mbretëri. Sipas Wall Street Journal, administrata amerikane po diskuton ripozicionimin e një pjese të forcave në Lindjen e Mesme drejt vendeve që mbështetën më aktivisht operacionet amerikane gjatë krizës së fundit, si Izraeli dhe Jordania, por ende nuk është marrë një vendim përfundimtar.
Përplasjet u përshkallëzuan gjatë operacionit amerikan “Projekti Liria”, që synonte sigurimin e lundrimit në Ngushticën e Hormuzit. Arabia Saudite refuzoi fillimisht përdorimin e bazave dhe hapësirës së saj ajrore, duke kërkuar që kriza me Iranin të zgjidhej me negociata dhe jo me ndërhyrje ushtarake. Si pasojë, SHBA pezulloi operacionin pak ditë pas shpalljes së tij nga presidenti Donald Trump. Administrata amerikane, sipas raportit, paralajmëroi Riadin se mund të vononte dërgesat e raketave interceptuese nëse Arabia Saudite nuk ndryshonte qëndrim. Më vonë mbretëria lejoi përdorimin e bazave dhe hapësirës ajrore, por zyrtarët amerikanë vlerësojnë se marrëdhëniet dypalëshe pësuan dëme të konsiderueshme.
Raporti përmend biseda telefonike të tensionuara mes presidentit Trump dhe princit të kurorës Mohammed bin Salman, të cilat përshkruhen si ndër më të vështirat në marrëdhëniet midis dy vendeve kohët e fundit. Tensionet u reflektuan edhe në turin rajonal të Sekretarit amerikan të Shtetit, Marco Rubio, i cili vizitoi Emiratet e Bashkuara Arabe, Kuvajtin dhe Bahreinin, por jo Arabinë Saudite; burime pranë Riadit e interpretuan mungesën si një sinjal përkeqësimi, ndërsa Uashingtoni mohoi, duke thënë se Rubio pati takim me ministrin e Jashtëm saudit në kuadër të Këshillit të Bashkëpunimit të Gjirit.
Mosmarrëveshjet kishin nisur edhe më parë: Arabia Saudite dhe vendet e Gjirit paralajmëruan se një përpjekje për rrëzimin e regjimit iranian mund të destabilizonte rajonin, të mbyllte Ngushticën e Hormuzit dhe të godiste tregjet e energjisë. Gjatë konfliktit, Arabia Saudite dhe aleatët lejuan përdorimin e bazave nga SHBA dhe, sipas zyrtarëve amerikanë dhe arabë, morën pjesë në mënyrë jo publike në operacione kundër sistemeve iraniane të raketave dhe dronëve. Ndërkohë, Irani reagoi me sulme ndaj objekteve energjetike, aeroporteve dhe infrastrukturës kritike në vendet e Gjirit. Riadi i kërkoi Uashingtonit rikthim te zgjidhjet diplomatike, heqjen e bllokadës ndaj porteve iraniane dhe rifillimin e negociatave me Teheranin; administrata Trump nuk riaktivizoi “Projektin Liria”, por vijoi koordinimin diskret të kalimit të anijeve tregtare në Gjirin Persik gjatë natës.
