Tifozët e futbollit shpresojnë për një përballje të fundit midis Lionel Messi dhe Cristiano Ronaldo në Kupën e Botës, por zhvillimi i këtij dueli varet drejtpërdrejt nga renditja në fazën e grupeve. Sipas rrugëtimit të përcaktuar nga tabela e turneut, e vetmja mënyrë që Argjentina dhe Portugalia të takohen në Çerekfinale është që të dyja kombëtaret ta përfundojnë fazën e grupeve në vendin e parë. Ky kusht konsiderohet i panegociueshëm për realizimin e një përballjeje të tillë në fazat me eliminim direkt.
Në rast se ndonjëra nga skuadrat dështon të përfundojë e para në grupin e saj, shanset për një duel Messi–Ronaldo në çerekfinale bien menjëherë. Në veçanti, nëse Portugalia mbyll grupin si e dyta ose kualifikohet si një nga vendet e treta më të mira, rrugëtimi i saj në fazën me eliminim do ta vendosë në një krah të kundërt të tabelës, duke e bërë të pamundur një takim me Argjentinën në Çerekfinale. Këto skenarë pasqyrojnë rëndësinë e çdo pike të fituar në fazën e grupeve për të mbajtur të hapur mundësinë e përballjes së dy legjendave.
Teksti nënvizon se faza e grupeve bëhet një lloj “finale” për të dyja kombëtaret, sepse çdo gabim apo pikë e humbur mund të shkatërrojë ëndrrën e miliona tifozëve për të parë rivalitetin Messi vs Ronaldo në një fazë kaq të rëndësishme të Kupës së Botës. Futbolli nuk ka parë më parë një duel të këtij niveli në një turne botëror, dhe për këtë arsye presioni mbi lojtarët dhe skuadrat që të mos dështojnë në ndeshjet e para është i madh.
Përmbledhtas, realizimi i përballjes midis Messit dhe Ronaldos në Çerekfinale varet ekskluzivisht nga rezultati i fazës së grupeve: vetëm dy vende të para për secilën kombëtare mund ta lejojnë këtë skenar. Tani, vëmendja kryesore është te ndeshjet e grupeve dhe aftësia e Argjentinës e Portugalizë për të përfunduar të parat dhe për të mbajtur gjallë shpresën e tifozërisë për një duel të fundit në skenën më të madhe.
