Presidenti i Federatës Iraniane të Futbollit, Mehdi Taj, i ka kërkuar FIFA-s që në stadiume të lejohet vetëm përdorimi i flamurit zyrtar të Iranit, duke arsyetuar se gjatë ndeshjeve në Shtetet e Bashkuara anëtarë të diasporës iraniane mund të valëvisin flamuj të opozitës. Taj theksoi se “FIFA është përgjegjëse për protokollet dhe një prej tyre përcakton që në stadium duhet të shfaqet flamuri zyrtar i një vendi.”
Irani, që bën pjesë në Grupin I të Botërorit dhe është duke u stërvitur në Tijuana të Meksikës, do të debutojë të martën, më 16 qershor, në Los Angeles ndaj Zelandës së Re. Federata Iraniane e Futbollit pati paralajmëruar në ditët e fundit se do të tërhiqte skuadrën nga ndeshjet e Botërorit në rast se në tribuna do të shfaqeshin parulla të pakëndshme ose edhe një flamur tjetër nga ai zyrtar. Kjo qëndrim vjen për shkak të shqetësimeve mbi sigurinë dhe atmosferën gjatë ndeshjeve jashtë vendit.
Ndeshja e parë e Iranit në Botëror pritet të shoqërohet me tensione politike dhe demonstrata, pasi në Los Angeles ndodhet diaspora më e madhe iraniane në botë dhe një pjesë e konsiderueshme e saj është kundërshtuese e Republikës Islamike. Përballja me Zelandën e Re shoqërohet me paralajmërime për manifestime të planifikuara nga disa organizata, të cilat pritet të valëviten flamurin e vjetër iranian — flamuri që përdorej para Revolucionit Islamik. Federata ka theksuar se prezenca e simboleve që shkelin rregullat e vendosura nga autoritetet sportive mund të sjellë masa drastike, përfshirë edhe tërheqjen e skuadrës nga kompeticioni.
Kërkesa e Mehdi Taj ndaj FIFA-s dëshmon shqetësimin e federatës për ndikimin e dukurive jashtëfutbollistike në ambientin e ndeshjeve ndërkombëtare dhe për zbatimin e protokolleve që rregullojnë shfaqjen e simboleve shtetërore brenda stadiumeve.
