Kapiteni i Japonisë, Wataru Endo, humbet Botërorin si pasojë e një dëmtimi në këmbë dhe u tërhoq nga kombëtarja vetëm tri ditë para ndeshjes së parë kundër Holandës. Mesfushori i Liverpool nuk arriti të rikuperohej në kohë për turneun dhe në vend të tij u thirr në skuadër Shuto Machino i Borussia Mönchengladbach.
Endo njoftoi tërheqjen në rrjetet sociale, duke shprehur frustrim për pamundësinë për të luajtur, por edhe besim te skuadra dhe aftësia e saj për të bërë paraqitje të mira në Grupin F, ku Japonia ndodhet bashkë me Holandën, Tunizinë dhe Suedinë. Në postimin e mëvonshëm ai bëri të ditur vendimin për t’u larguar nga kombëtarja dhe deklaroi se nga tani do të mbështes Japoninë si tifoz i thjeshtë.
Dëmtimi i Endos daton nga mesi i shkurtit, kur u lëndua në një përballje mes Liverpoolit dhe Sunderlandit, incident që ia mbylli sezonin në klub. Megjithatë, ai u rikthye në përzgjedhje për miqësoren e Japonisë kundër Islandës, të fituar 1-0 më 31 maj, por doli nga fusha në pushimin mes dy pjesëve dhe vazhdoi të ndjejë shqetësime gjatë grumbullimit përpara Botërorit. Endo mori pjesë në seancat stërvitore kur Japonia u transferua në bazën e saj përgatitore në Nashville, por trajnimi nuk mjaftoi për të arritur rikuperimin e nevojshëm për të udhëtuar dhe luajtur në turneun madhor.
Si pasojë e tërheqjes së Endos, stafi teknik bëri ndryshimin e fundit në listën e lojtarëve, duke përfshirë në përbërje Shuto Machinon për të zëvendësuar mesfushorin e munguar. Lajmi konfirmon edhe një herë ndërprerjen e pjesëmarrjes së një elementi kyç të ekipit për shkak të problemeve fizike që filluan nga dëmtimi i shkurtit, ndonëse futbollisti pati tentativa të rikthehej përpara ndeshjeve zyrtare. Përplasja me Holandën do të zhvillohet pa kapitenin e planifikuar, ndërsa Japonia shfaqet e detyruar të vazhdojë turneun me alternativat e disponueshme në formacion.
