Botërori 2026 nisi me ndeshjen hapëse në “Azteca”, ku Meksika mposhti Afrikën e Jugut 2-0 dhe mori tri pikët e para në Grupin A. Ndeshjen e zhbllokoi Quinones në minutën e 9-të, pas një gabimi në mbrojtje, ndërsa golin e dytë dhe përfundimtar e shënoi Raul Jimenez me kokë në minutën e 67-të.
Meksika dominonte ritmin e lojës dhe krijoi raste që në pjesën e parë: në të 5’ Jimenez u ndal nga portieri, ndërsa në të 9’ erdhi goli i Quinones. Në minutën e 19’ Quinones u duk lojtari më aktiv, me një goditje nga jashtë zonës që kaloi pranë trekëndëshit. Në të 42’ ai goditi shtyllën, duke humbur mundësinë për avantazh të dyfishtë. Pjesa e parë u mbyll 45+3’ me avantazhin e Meksikës, ndërsa pjesa e dytë nisi në minutën e 46’.
Afrika e Jugut tentoi të reagojë, me një rrezik në të 45’ nga Mbokaze dhe një goditje në të 56’ të Modiba e ndalur nga portieri Rangel, por skuadra nuk arriti të gjejë mënyrën për të barazuar. Në minutën e 50’ Afrika e Jugut mbeti me 10 lojtarë pasi Sithole mori karton të kuq për një faull si lojtari i fundit. Meksika shfrytëzoi avantazhin numerik dhe në të 67’ Jimenez vulosi rezultatin.
Gjatë pjesës së dytë pati edhe më shumë ndëshkime: Zwane u përjashtua me karton të kuq në minutën e 82’ për një faull antisportiv, ndërsa Meksika mbeti gjithashtu me 10 lojtarë pas kartonit të kuq për Montes në minutën e 90+2’. U akorduan 7 minuta shtesë dhe ndeshja u mbyll në 90+8’ me fitoren e Meksikës 2-0.
Rezultati përmbledhës: Meksikë 2-0 Afrika e Jugut (Quinones 9’, Jimenez 67’). Vëmendja e Grupit A kalon tani te takimi tjetër mes Koresë së Jugut dhe Republikës Çeke, i planifikuar për orën 04:00.
