Championshipi po tronditet nga një skandal i quajtur “spygate” lidhur me ndeshjen gjysmëfinale të playoffit mes Southampton dhe Middlesbrough. Southampton siguroi kualifikimin për në finalen e Wembleyt me një gol në minutën e 116, por e ardhmja e pjesëmarrjes së tyre në finale kundër Hull City më 23 maj është e pasigurt për shkak të hetimeve që kanë nisur.
Ngjarjet kryesore datojnë më 7 maj, kur në Riverside Stadium punonjësit e Middlesbrough vërejtën dikë që i observoi gjatë seancës stërvitore — William Salt, analist i Southampton dhe pjesë kyçe e stafit teknik të trajnerit Tonda Eckert, sipas Daily Mail. Middlesbrough depozitoi menjëherë një ankesë te English Football League (EFL), duke theksuar se vëzhgimi i stërvitjeve kundërshtare është i ndaluar. EFL konfirmoi se çështja i kaloi një Komisioni të Pavarur Disiplinor dhe se më 19 maj do të zhvillohet një seancë dëgjimore, pas së cilës pritet vendimi.
Media britanike publikoi një imazh që tregon analistin e Southampton të fshehur pas një peme me një celular në dorë; klubi i Southampton ka deklaruar se Salt shkoi në qendrën stërvitore të Middlesbrough, Rockliffe Park, me iniciativën e tij. Ndërkohë, sipas The Telegraph, ndërsa Southampton është kualifikuar për finalen, Middlesbrough vazhdon stërvitjen dhe ka shtuar presionin ndaj EFL që të marrë masa, përfshirë përjashtimin e Southamptonit, çka do të ndryshonte situatën.
Raportohet se sanksioni më i mundshëm ndaj Southampton është heqja e 6 pikëve për sezonin e ardhshëm, një dënim që nuk do t’i favorshonte Middlesbrough. Middlesbrough nuk është lejuar të jetë i pranishëm në seancën dëgjimore për Southampton, gjë që ka nxitur reagime të ashpra nga klubi, i cili kërkon ndëshkim sportiv që të ndalojë Southampton të luajë finalen e playoffit.
The Telegraph gjithashtu zbulon se Southampton dyshohet se ka spiunuar edhe klube të tjera të Championship, dhe Middlesbrough ka njoftuar se do të denoncojë skuadrën e Saints për përfitim të paligjshëm në garën për ngjitjen në Premier League.
