Ish-ministri Arben Malaj mori pjesë në dëgjesën qytetare për Reformën Administrativo-Territoriale dhe shprehu kundërshtimin ndaj uljes së numrit të bashkive, duke kërkuar rikthimin e komunave. Ai vuri në dukje nevojën për më shumë kohë për përgatitje dhe kritikoi njoftimet e fundit me vetëm një ditë paralajmërim. Për Malajn, decentralizimi lidhet ngushtë me demokracinë lokale dhe afërsia me qytetarin ul deficitin demokratik.
Ai kundërshtoi argumentin se Bashkimi Evropian kërkon rajone të mëdha me mbi 800 mijë banorë, duke thënë se nuk ekziston kufizimi për numrin e bashkive dhe komunave brenda këtij koncepti. Diferencoi njësinë administrative, që e konsideron vetëm strukturë administrative, nga njësi demokratike, dhe insistoi se duhet kthyer modeli i komunave me kryetarë të zgjedhur drejtpërdrejt. Sipas tij, shqetësimet për kapacitetet administrative nuk duhet të jenë pengesë, duke argumentuar se BE-ja funksionon edhe me parimin e zëvendësimit kur është e nevojshme.
Malaj paraqiti një rend hierarkik përgjegjësish: kur dështon një lagje përgjigjet komuna, kur dështon komuna përgjigjet qarku, dhe kur dështon shteti përgjigjet BE me mjetet dhe ndihmat e saj, për të mos cenuar jetën e qytetarëve. Ai paralajmëroi se nëse këto parime nuk respektohen, situata mund të bëhet shumë kritike.
Duke iu drejtuar drejtuesve të reformës, përmendi se gjendja nuk është si e paraqitët, veçanërisht në Vlorë, dhe citoi emrin e Richard Mollet si themelues të BE-së, duke theksuar se përtej institucioneve, më të rëndësishëm janë njerëzit që i drejtojnë ato. Sipas tij, mungesa e demokracisë çon në autokraci, dhe nuk duhet të fokusohemi vetëm tek territori apo organigrama e bashkisë.
Ai pranoi që disa komuna e bashki mund të kenë vështirësi dhe se shteti duhet të bëjë rishpërndarje dhe të përdorë taksat për t’i mbështetur. Malaj tha se ka mbrojtur idenë se shkurtimi i bashkive do të varfërojë fshatrat dhe paralajmëroi se çdo reformë e synuar vetëm në uljen e numrit të bashkive dhe komunave do të përbëjë një dështim të dytë.
