Një balenë e vogël gri është gjetur e ngordhur pas një kalimi prej rreth 32 kilometrash në lumin Willapa në Uashington, SHBA. Një grup kërkimor lokal njoftoi se vdekja e saj lidhet me mungesën e ushqimit. Në një postim në rrjetet sociale, ata konfirmuan ngordhjen e balenës dhe theksuan se po analizojnë sigurinë e zonës për një ekzaminim të plotë.
Balenën, e cila ishte parë për herë të parë në një degë veriore të lumit, rreth 145 milje në jugperëndim të Sietëllit, e karakterizoi dobësia, megjithatë nuk kishte shenja dëmtimi në momentin e parë të përkufizimit. Ekipet kërkimore shpresuan se balena do të gjente vetë rrugën për t’u larguar nga lumi, por kjo nuk ndodhi.
Speciet e balenës gri migrojnë në pranverë përgjatë bregdetit të Oqeanit Paqësor për t’u ushqyer në zonat arktike dhe shpesh hyjnë në zona të pazakonta në kërkim të ushqimit, që besohet të ketë ndodhur edhe në rastin e saj. Vitët e fundit, këto balena janë përballur me mungesa ushqimi në detet veriore pranë Alaskës, duke rënduar situatën për këtë specie.
Balenat gri janë një nga speciet më të vëzhguara në bregun perëndimor të Amerikës së Veriut, duke përbërë gjithashtu një atraksion të rëndësishëm për turizmin ekologjik. Ato arrijnë deri në 15 metra gjatësi dhe 40 tonë peshë. Megjithatë, ato përballen me rreziqe të shumta gjatë migrimit, si përplasjet me anije dhe ngatërrimin në pajisje peshkimi, duke udhëtuar shpesh të vetme.
Në fillim të prillit, dy balena të rritura gri ishin gjetur gjithashtu të ngordhura pranë Oqeanit Paqësor, të dyja me shenja të kequshqyerjes, ndërsa njëra kishte dëmtime të rënda të shkaktuara nga përplasja me një anije. Të dhënat e fundit tregojnë për një rënie të vazhdueshme të numrit të balenave gri, me rreth 13 mijë individë të mbetur, niveli më i ulët që nga vitet 1970.
