Në ekonominë klandestine të drogës, ndikimi nuk është i kufizuar vetëm te bosët klasikë apo grupet e armatosura. Një rol kyç e luajnë ndërmjetësit, të cilët lidhin rrjetet kriminale ndërkombëtare me grupet lokale, duke lehtësuar logjistikën dhe financat e tregtisë së drogës. Në Ekuador, këta individë ndihmojnë në kalimin e kokainës nga prodhimi në tregjet perëndimore, duke shmangur mekanizmat e kontrollit.
Studiuesi ekuadorian Renato Rivera, pjesë e Iniciativës Globale kundër Krimit të Organizuar, ka analizuar ndikimin e këtyre ndërmjetësve në zinxhirin global të drogës. Ai thekson se ata përbëjnë deri në 30% të fitimeve të kësaj industrie dhe janë përgjegjës për ndryshimet e çmimeve, me kilogramin e kokainës që shitet për 1,500 dollarë në vendet e prodhimit dhe deri në 30,000 dollarë në Evropë. Rivera përshkruan se ndërmjetësit, të njohur ndryshe si “fixer”, organizojnë lidhjet dhe zgjidhin problemet logjistike pas fragmentimit të karteleve në vitet ’80 dhe ’90.
Në disa raste, politikanët mund të veprojnë si ndërmjetës, duke ofruar lehtësira dhe kontrata publike në këmbim të ryshfeteve. Ata janë të përfshirë në një gamë të gjerë aktivitetesh të paligjshme, përfshirë pastrimin e parave dhe evazionin fiskal. Në Ekuador, mafia shqiptare ka luajtur një rol të rëndësishëm si ndërmjetëse, ku figura të njohura si Dritan Rexhepi dhe Hernán Ruilova janë identifikuar si ndihmës të lidhjeve midis grupeve lokale dhe atyre ndërkombëtare.
Ruilova, i arrestuar gjatë një operacion policor, është konsideruar një element kyç në aleancën mes bandës ekuadoriane Los Lobos dhe mafias shqiptare, duke siguruar transportin e kokainës të fshehur në dërgesa bananeje për në Evropë. Pas arrestimit të tij, Ministri i Brendshëm theksoi rëndësinë e këtij individi si kontakt për trafikantët shqiptarë. Studiuesi Tiziano Breda vëren se rajoni është duke u përballur me një konkurrencë të rritjes së grupeve kriminale që kërkojnë të përfitojnë nga ky treg gjithnjë e në ndryshim.
