Kupa e Afrikës së Kombeve këtë vit do të mbahet mend jo vetëm për triumfin e Senegalit, por edhe për një incident të veçantë, i njohur si “lufta për peshqirin”. Gjatë 30 minutave të shtesës në një ndeshje të tensionuar nën shi, futbollistët e Marokut, të udhëhequr nga Hakimi dhe Saibari, u angazhuan në përpjekje për të marrë peshqirin e portierit senegalez, Mendy. Kjo veprimtari kishte për qëllim të shqetësonte psikologjikisht portierin.
Hipotezat që rrethojnë këtë ngjarje janë të shumta, duke përfshirë të dhëna që sugjerojnë se futbollistët e Marokut synonin ta pengonin Mendy në përdorimin e dorezave të tij. Disa madje madje sugjeruan se peshqiri kishte një rëndësi rituale në kuptimin e magjisë së zezë.
Portieri i dytë i Senegalit, Yehvann Diouf, mori iniciativën për të mbrojtur peshqirin, duke u shndërruar në një truprojë për Mendy. Ai arriti të rimerrte peshqirin e marrë nga Hakimi dhe rezistoi fizikisht ndaj mbledhësve të topave që përpiqeshin ta nxirrnin nga duar. Ky incident e nxori në pah tensionin që ndodhej në fushë dhe sjelljen e papërshtatshme të disa lojtarëve gjatë ndeshjes.
Ky episod do të jetë një temë diskutimi për tifozët dhe analistët e futbollit, duke e theksuar skenën e futbollit afrikan në një kontekst ku rivaliteti dhe emocionet shfaqen shpeshherë në mënyra të paparashikueshme. Kjo ngjarje, përveç ndikimit psikologjik mbi lojtarët, sjell në vëmendje edhe nevojën për etikë dhe sportivitet në garat ndërkombëtare. Kupa e Afrikës, ndryshe nga vitet e kaluara, do të kujtohet për këtë përgjegjësi nga të gjithë pjesëmarrësit.
