Lideri autoritar bjellorus, Alexander Lukashenko, ka liruar 123 të burgosur, përfshirë fituesin e Çmimit Nobel për Paqe, Ales Bialiatski, dhe figurën kryesore të opozitës, Maria Kalesnikava. Lajmi është konfirmuar nga Shtetet e Bashkuara, të cilat thanë se lirimi erdhi pas bisedimeve dyditore me një të dërguar të presidentit amerikan, Donald Trump.
Në këmbim të lirimeve, Shtetet e Bashkuara u pajtuan t’i heqin sanksionet ndaj potasit bjellorus, një përbërës shoqërues për plehrat dhe një sektor ku Bjellorusia është një nga prodhuesit më të mëdhenj në botë. Ky veprim shënon numrin më të madh të të burgosurve të liruar nga Lukashenko që kur bisedimet me administratën Trump filluan vitin e kaluar.
Ales Bialiatski, i cili u arrestua në korrik 2021, është një aktivist për të drejtat e njeriut dhe ka luftuar për liritë politike në vend. Kalesnikava, e cila luajti një rol kyç në protestat masive kundër regjimit të Lukashenkos në 2020, dhe Viktar Babaryka, një rival politik i Lukashenkos, gjithashtu u liruan nga burgu.
Zyrtarët amerikanë kanë theksuar se angazhimi me Lukashenkon është një përpjekje për ta ndarë atë nga ndikimi rus, duke kërkuar të gjithëferjetërsojnë marrëdhëniet e tij me presidentin Vladimir Putin. John Coale, dërguar i Trump, deklaroi se heqja e sanksioneve ishte në përputhje me udhëzimet e presidentit.
Shtetet e Bashkuara dhe Bashkimi Evropian kishin vendosur sanksione të rrepta ndaj Bjellorusisë pas shtypjes së dhunshme të protestave pas zgjedhjeve të kontestuara në vitin 2020, gjatë të cilave shumë kundërshtarë të Lukashenkos u arrestuan. Sanksionet u ashpërsuan edhe më shumë pas lejes që Lukashenko i dha Rusisë për të përdorur Bjellorusinë si bazë për pushtimin e Ukrainës në 2022.
