Aktualisht, janë identifikuar 40 mijë asteroide pranë Tokës, me 2 mijë prej tyre që kanë probabilitet për të goditur planetin tonë në 100 vitet e ardhshme. Asteroidi i parë që kalon afër Tokes u zbulua në vitin 1898, ndërsa numri i zbulimeve është rritur ndjeshëm falë avancimeve në teleskopët modernë. Nga këto 40 mijë NEA, 10 mijë janë zbuluar vetëm në tre vitet e fundit.
Luca Conversi, kreu i Qendrës së Koordinimit të Objekteve Pranë Tokës të ESA-s, thekson se numri i zbulimeve po rritet eksponencialisht dhe se teleskopët e rinj pritet të përshpejtojnë këtë ritëm. Shkencëtarët vlerësojnë se shumica e asteroideve të mëdhenj kanë tashmë emrat e tyre, ndërsa fokusimi aktual përqendrohet tek asteroidet më të vegjël, mes 100 dhe 300 metrave, të cilët janë më të vështirë për t’u zbuluar. Aktualisht, rreth 30% e këtyre asteroideve janë identifikuar.
Misionet e mbrojtjes planetare të ESA-s janë gjithashtu në zhvillim e sipër. Misioni Hera është në rrugë drejt Dimorphos për të analizuar efektet e misionit DART, i cili do të ndihmojë në tuajimin e këtyre objekteve. Po ashtu, misioni Ramses do të monitorojë asteroidin Apophis gjatë kalimit të tij të afërt në vitin 2029. Ndërkohë, misioni Neomir ka si synim të mbulojë “pikën e verbër” të shkaktuar nga ndriçimi i fortë të Diellit, i cili e bën të vështirë vëzhgimin nga Toka.
Këto zhvillime reflektojnë një angazhim në rritje për të mbrojtur planetin tonë duke përmirësuar metodat e identifikimit dhe ndjekjes së objekteve të rrezikshme që kalojnë afër. Şkencerat ndjekin me vëmendje këto asteroide për të siguruar që çdo kërcënim potencial të identifikohet dhe të trajtohet në kohë.
