Shqipëria zhvilloi ndeshjen e saj të fundit në kualifikueset për Botërorin 2026, ku u takua me Anglinë në “Arenën Kombëtare”. Ky duel konsiderohej më shumë si një miqësore luksi, pasi të dy ekipet kishin arritur objektivat e tyre.
Trajneri i Shqipërisë, Sylvinho, vendosi të mos rrezikojë lojtarët e ndëshkuar me karton të verdhë, duke realizuar një rotacion në formacion. Strakosha mbeti në portë, ndërsa mbrojtja përfshinte Hysaj, Ismajli, Gjimshiti dhe Aliji. Në mesfushë luajtën Asllani, Ramadani dhe Laçi, ndërsa sulmi u udhëhoq nga Bajrami, Hoxha dhe Uzuni, me Armando Brojën në stol.
Nga ana tjetër, trajneri i Anglisë, Thomas Tuchel, gjithashtu bëri disa ndryshime, duke arritur deri tani të grumbullojë pikë maksimale dhe pa pësuar gola.
Pjesa e parë e ndeshjes u mbyll pa gola, me disa raste për të dyja ekipet. Në minutën e 60-të, Bellingham pati mundësinë për të goditur, por Strakosha ishte në formë. Një tjetër rast i mirë erdhi nga Eze, i cili përballë Strakoshës nuk arriti të shënonte. Edhe Bajrami dhe Hoxha provuan në disa raste, por portieri anglez Henderson ishte në formë.
Gjyqtari italian Marco Guida drejtoi ndeshjen me asistentët e tij, Giorgio Peretti dhe Alessio Berti, ndërsa në VAR ishin Marco Di Bello dhe Valerio Marini.
Ndeshja përfshiu disa ndërhyrje të ashpra dhe kartonë të verdhë, si ata për Ramadani dhe Wharton, të cilët u ndëshkuan për ndërhyrje të pasakta. Hysaj u dëmtua dhe u detyrua të zëvendësohej nga Balliu.
Meqenëse ndeshja vazhdonte pa gola, pritshmëritë mbeteshin të larta për emocionet e pjesës së dytë. Shqipëria dhe Anglia u përballën me shumë mundësi për të shënuar, por asnjëra skuadër nuk kishte arritur të zhbënte barazimin e parë, duke bërë që rezultati të mbetej 0-0. Një ndeshje e fortë e cila la hapur mundësi për disi më shumë në të ardhmen.
