Justifikimi ligjor i Qeverisë amerikane për dërgimin e anijeve luftarake në Detin e Karaibeve, me synim luftimin e trafikantëve të drogës nga Venezuela, ka shkaktuar shqetësime lidhur me mundësinë e një ndërhyrjeje më të gjerë për të rrëzuar presidentin Nicolas Maduro. Presidenti Trump, në një memo dërguar Kongresit, e cilësoi situatën si një “konflikt të armatosur” me kartelet e drogës, duke justifikuar operacionet ushtarake që rezultuan në vrasjen e të paktën 21 individëve.
Pavarësisht nga pretendimet e ligjshmërisë, ekzistojnë debate perkundrejt këtyre operacioneve në ujëra ndërkombëtare, veçanërisht pasi ata që janë sulmuar nuk janë arrestuar apo marrë në pyetje. Departamenti i Drejtësisë ka përgatitur një opinion ligjor që justifikon sulmet vdekjeprurëse, ndërsa Trump i ka dhënë autorizim CIA-s për të operuar në rajon. Prokurorja e Përgjithshme Pam Bondi tha se Maduro është një “narko-terrorist” dhe se është ofruar një shpërblim prej 50 milionë dollarësh për informacionin mbi arrestimin e tij.
Uashingtoni akuzon Maduron si kreun e një rrjeti trafikimi droge për tregun amerikan, deri sa qeveria venezueliane e kundërshton këtë, duke e parë si një përpjekje për ndryshim regjimi dhe grabitjen e rezervave të naftës. Evan Ellis, një ekspert në Kolegjin e Luftës së Ushtrisë Amerikane, sugjeron se SHBA-të mund të përpiqen të sjellin Maduron para drejtësisë. Në këtë kontekst, Caracas ka organizuar ushtrime ushtarake dhe ka mobilizuar forcën rezervë si përgjigje ndaj dërgimit të anijeve luftarake amerikane.
Maduro i dërgoi një letër Trump-it për të vazhduar dialogun, por Shtëpia e Bardhë e hodhi poshtë ofertën. Zyrtarët amerikanë pohojnë se zgjedhjet në Venezuela ishin të dyshimta, dhe Trump, gjatë një deklarate, konfirmoi shqetësimet për trafikimin e drogës që vjen nga Venezuela. Frank Mora, ish-zëvendës sekretar mbrojtjeje, sugjeron se SHBA-të mund të ndërmarrin sulme edhe në tokën venezueliane.
Pavarësisht pasigurisë shprehur nga zëdhënësja e Shtëpisë së Bardhë, Ellis sugjeron se Trump mund të arrijë një marrëveshje për të kaluar në një strategji tjetër në rajon.
