Policia ekuadoriane ka arrestuar Panfilo Colonico, një italian 52-vjeçar, i njohur si Benny, i dyshuar se është “bankomati” i mafias shqiptare. Ai, gjithashtu me nënshtetësi kanadeze, prezantohej si sipërmarrës, por informacionet e kolegëve të tij zbulojnë se kishte lidhje të ngushta me një organizatë kriminale shqiptare, e angazhuar në pastrim parash, trafik droge dhe korrupsion të zyrtarëve publikë.
Sipas Ministrit të Brendshëm ekuadorian, Jhon Reimberg, arrestimi i Colonico është pjesë e një hetimi më të gjerë mbi aktivitetet e mafies shqiptare në Ecuador. Të dhënat tregojnë se ai ka qenë aktiv në mbështetje të veprimtarive kriminale, duke vepruar si një pikë financiare për ta. Përveç akuzave për përfshirje në krimin e organizuar, në vitin 2022 ai u akuzua gjithashtu për ngacmimin e një prezantuese televizive, duke e paraqitur atë si një person me një jetesë të dyfishtë, mes bizneseve legjitime dhe krimeve.
Një episod tjetër kontrovers në jetën e tij ishte rrëmbimi në vitin 2023, kur ai u përfshi në një incident dramatik në Guayaquil. Colonico u kidnapua nga një grup i armatosur që pozonte si polic, teksa ndodhej në restorantin e tij. Pjesa më alarmante e këtij rrëmbimi ishte se ai u mbajt për pesë ditë, para se të shfaqej sërish në restorantin e tij me një taksi. Ky incident e theksoi kompleksitetin e situatës dhe rrezikun që përbënte për të dhe për ata që kishin lidhje me të.
Arrestimi i Benny-t dhe ngjarjet përreth tij ilustrojnë rritjen e aktivitetit të grupeve kriminale në Ecuador dhe ndikimin e mafies shqiptare në rajon. Zyrtarët ekuadorianë janë të angazhuar të vazhdojnë luftën kundër krimit të organizuar, duke shpresuar se ky arrestim do të ofrojë prova dhe informacion të caktuar për të shkatërruar më tej rrjetet kriminale.
