Në mëngjesin e së dielës, Matiullah Shahab u zgjua pas një tërmeti me magnitudë 6.0 që goditi Afganistanin lindor, duke shkaktuar të paktën 800 viktima, sipas raportimeve nga Kombet e Bashkuara. Epiqendra ishte 16 km larg fshatit të tij, Asadabad në provincën Kunar. Bashkë me 23 anëtarët e familjes, Matiullah u largua me nxitim nga shtëpia për t’u mbrojtur nga rreziku i shembjes së mureve, duke kaluar natën në kopsht nga frika.
Provincat më të goditura ishin Nangarhar dhe Kunar, ndërsa tërmeti ndjehej deri në Kabul dhe në Islamabad të Pakistanit. Pas mëngjesit, Matiullah, një gazetar i pavarur dhe aktivist për të drejtat e njeriut, vendosi të shkojë në zonat e prekura nga tërmeti. Ai u detyrua të lërë makinën dhe të ecë për dy orë, pasi rrugët ishin bllokuar nga gurët.
Në fshatin Andarlachak, ai vuri re disa fëmijë të vegjël që merrnin ndihmë mjekësore pas tërmetit. Dy prej tyre ishin të lënduar rëndë, ndërsa fëmijë të tjerë ishin mbështjellë me çarçafë të bardhë. Shumica e viktimave u regjistruan në këtë fshat, ku 79 persona humbën jetën. Matiullah përjetoi pamje të tronditshme, duke ndihmuar banorët e zonës të hapnin varre për të pastruar trupat e pajetë. Një burrë i tha atij se kishte humbur gruan dhe katër fëmijët e tij, ndërsa shumica e njerëzve ishin të tronditur për të folur.
“Fytyrat e njerëzve ishin mbuluar me pluhur dhe mbizotëronte heshtja. Ishin si robotë – askush nuk mund të fliste për çfarë ndodhi,” tha ai. Pjesa më e madhe e ndihmave nga qeveria talebane arritën përmes helikopterëve, pasi rrugët e bllokuara pengonin shpërndarjen e ndihmave në zonat malore. Terreni i ashpër ka bërë që disa zona të mbeten të paarritshme, duke shkaktuar frikën se disa persona mund të jenë ende nën rrënoja, në pritje të shpëtimit.
