Në Tel Aviv, dhjetëra mijëra njerëz protestuan të shtunën për të kërkuar fundin e luftës në Gaza, në një moment të tensionuar pas njoftimeve nga qeveria izraelite për zgjerimin e konfliktit dhe marrjen nën kontroll të qytetit të Gazës. Protesta u organizua vetëm një ditë pasi kabineti i kryeministrit Benjamin Netanyahu miratoi një plan për një operacion të ri të madh ushtarak në Gaza.
Protestuesit, të cilët valëvitën pankarta dhe fotografi të pengjeve, kërkuan nga qeveria të punojë për lirimin e atyre që vazhdojnë të mbahen peng në territorin palestinez. Ndërsa gazetarët e AFP raportuan se protestuesit ishin në numra të mëdhenj, një grup që përfaqëson familjet e pengjeve vlerësoi se mund të ketë pasur deri në 100,000 pjesëmarrës. Një aktivist e përcaktoi protestën si një mesazh të drejtpërdrejtë për Netanyahu, duke e paralajmëruar se nëse pengjet vriteshin, ata do të ndihmonin në mbajtjen e tij përgjegjës në zgjedhje dhe në sheshet e qyteti.
Pjesëmarrësit shfaqnin skeptikë ndaj planeve të qeverisë, për të cilat thonin se nuk kishin funksionuar deri tani. Një protestues shprehu dëshpërim dhe tha se lufta duhet të kishte përfunduar më parë, duke theksuar nevojën për marrëveshje dhe kompromise. Një tjetër protestues e quajti kabinetin e sigurisë “Kabinet Vdekjeje” dhe kërkoi një propozim konkret për të siguruar kthimin e pengjeve përpara fillimit të operacioneve ushtarake.
Ndërkohë, ndërkombëtarisht, shumë vende aleate të Izraelit po kërkojnë një armëpushim të negociuar, duke theksuar nevojën për lehtësimin e krizës humanitare në Gaza. Pavarësisht presionit, Netanyahu mbetet i vendosur se nuk do të pushtojnë Gazën, por do ta “çlirojnë” atë nga Hamas. Që nga fillimi i luftës 22 muaj më parë, protestat për një marrëveshje për shkëmbimin e pengjeve janë intensifikuar, me 49 pengje ende në Gaza pas sulmimit të Hamasit në 2023.
