Pas një incidenti të dyshuar sulmi seksual nga një azilkërkues në Epping, protesta të shumta janë zhvilluar në Britani kundër përdorimit të hoteleve për strehimin e burrave azilkërkues. Aktivistë dhe banorë lokalë kanë shprehur shqetësime për sigurinë e komuniteteve, ndërsa organizatat për të drejtat e njeriut paralajmërojnë për një rritje të retorikës raciste dhe dhunës së ekstremit të djathtë.
Sipas qeverisë, rreth 200 hotele në Britani aktualisht strehojnë azilkërkues, një politikë që ka ngjallur pakënaqësi në disa zona. Ngjarja në hotelin “Bell” në Epping, ku një shtetas etiopian u arrestua për sulm seksual, shkaktoi reagim të menjëhershëm dhe organizimin e protestave në të gjithë vendin. Orla Minihane, një banore lokale dhe anëtare e partisë Reform UK, tha se nuk ndihet e sigurt për fëmijët e saj dhe e cilësoi situatën si të papranueshme.
Protestat janë shoqëruar me pankarta që kanë slogane si “Mbroni komunitetin tonë” dhe “Siguria e grave para të huajve.” Përveç kësaj, organizata antifashiste “Stand Up To Racism” shqetësohet për prezencën e grupeve të ekstremit të djathtë në disa nga këto protesta. Disa incidente kanë rezultuar në përplasje fizike dhe kërcënime ndaj azilkërkuesve.
Nga ana tjetër, azilkërkuesit vetë kanë shprehur dëshirën për një jetë të sigurt dhe punë të ndershme. Wael, një azilkërkues nga Libia që jeton në hotelin “Bell”, tha se kanë gjetur respekt në komunitet dhe dëshirojnë të punojnë dhe të ndërtojnë jetën e tyre. Megjithatë, të rinj të tjerë azilkërkues kanë raportuar për ngacmime dhe një atmosferë frikshme jashtë hotelit, duke përjetuar një klimë tensioni.
Ky konflikt nxjerr në pah ndarjet në shoqërinë britanike rreth çështjeve të migracionit dhe sigurisë, duke theksuar nevojën për dialog dhe mirëkuptim mes gjithsecilit, pavarësisht origjinës apo historisë së tyre.
