Një historinë frymëzuese vjen nga Natalie Grabow, e cila në moshën 80-vjeçare bëhet gruaja më e moshuar që ka përfunduar Kampionatin Botëror Ironman në Kailua-Kona, Hawaii. Ndonëse për shumicën e jetës së saj nuk dinte të notonte, ajo vendosi ta mësonte këtë aftësi në moshën 59-vjeçare me qëllimin për të marrë pjesë në një triatlon. “Ishte një pengesë e madhe,” shprehet ajo для NPR.
Natalie filloi ditën e saj të garës duke notuar 2.4 milje në ujërat e Gjirit Kailua, ndjekur nga pedalimi i 180 miljeve përmes peizazheve vullkanike, dhe përfundoi me një maratonë prej 26.2 miljesh. Ajo e përfundoi garën në 16 orë e 45 minuta, brenda afatit 17-orësh, duke lënë pas më shumë se 60 garues që nuk ia dolën. “Jam shumë e lumtur dhe mirënjohëse që ende mund të marr pjesë në këtë sport në moshën time,” tha Grabow, duke nënvizuar fuqinë mendore dhe fizike që triatlonet i japin asaj.
Me kaq, ajo ishte e vetmja konkurrente në grupmoshën 80-84 vjeç dhe kishte mbështetje nga vajza e saj, Amy, dhe trajnerja Michelle Lake, e cila e përshkroi atë si simbol të këmbënguljes dhe mirënjohjes. Pas arritjes së saj, Natalie u përqafua nga Cherie Gruenfeld, gruaja që kishte mbajtur më parë rekordin për moshën e saj, duke e realizuar Ironman-in në 78 vjeçare. Rekordi absolut mbahet nga japonezi Hiromu Inada, që e përfundoi garën në 85 vjeç në vitin 2018.
Arritja e Natalie shënon kulmin e një rrugëtimi 20-vjeçar në triatlon, që nisi në vitin 2005 kur ajo filloi të notonte. Ky ishte Kampionati i saj i 11-të Botëror Ironman në Kona. “Kur pashë miqtë e mi duke bërë triatlon, doja ta provoja edhe unë,” kujton ajo, duke inkurajuar të tjerët që të pranojnë sfida të reja në çdo fazë të jetës.
Pas këtij suksesi, Natalie planifikon një pushim të shkurtër përpara se të rikthehet në stërvitje, me dy gara Ironman 70.3 në vitin 2026 të regjistruara për të. Historia e saj tregon se mosha nuk është kurrë një pengesë për pasionin dhe këmbënguljen.
